녹내장
개요
안구 안의 안압이 올라가면 시신경이 손상되어 눈이 보이기 어려워지는 질병. 실명하기도 한다. 원발 녹내장과 속발 녹내장의 크게 2종류가 있어, 원전 녹내장은 한층 더 뿔각(구우카쿠) 섬유주대부의 막힘에 의한 개방구각각 녹내장과, 뿔각이 좁아 섬유주대부가 홍채로 폐색되는 것 에 의한 폐색 구석 각 녹내장으로 나뉜다. 일반적으로 녹내장이라 불리는 것은 개방 각도 녹내장이다. 후생노동성 연구반이 실시한 조사에 따르면 녹내장은 일본의 시각장애 원인 1위를 차지하고 있다고 한다. 게다가 40세 이상의 약 5%가 녹내장을 앓고 있는 것으로 알려져 있으며, 연령과 함께 녹내장 유병률이 증가해 나가는 것으로 알려져 있다. 최근에는 치료가 진보하고 조기 발견·치료에 의해 실명의 리스크를 경감할 수 있는 질환으로 생각되고 있다.
원인
안구 내에서는 항상 방수라고 불리는 물이 만들어져 있고, 그 수압을 안압이라고 부른다. 방수가 만들어지면 안압이 올라가지만, 통상은 같은 양의 방수가 뿔각 섬유주대라고 불리는 눈의 기관으로부터 흘러 나가는 것으로, 안압이 일정하게 유지되고 있다. 이 균형이 어떤 요인에 의해 무너져 안압이 너무 올라가고, 그 압력으로 시신경이 손상되어 버리는 것이 녹내장이다. 또한 안압이 정상 범위이면서 발병하는 타입의 녹내장도 존재하며, 이것은 정상 안압 녹내장이라고 불린다. 정상 안압 녹내장은 시신경의 안압에 대한 저항력이 약하고, 보통은 녹내장을 발병하지 않는 수준의 안압에서도 시신경이 손상되어 버리는 것이 원인이라고 생각되고 있다.
증상
녹내장의 자각 증상은 암점의 출현, 시야가 좁아지는 등의 증상이 일반적이다. 그러나 질병의 진행이 완만한 일이나 일상생활에서는 양안으로 보고 있는 것 등이 이유로 초기에는 증상을 자각하지 않는 것이 대부분이라고 한다. 개방각각 녹내장의 경우 초기 단계에서는 눈의 피로와 어깨 응고 등이 나타나 증상이 진행되면 물건이 보이기 어려워지거나 시야가 결손되거나 한다. 안압의 상승이 완만하기 때문에 증상의 진행도 조금씩이다. 폐색 각도 녹내장의 경우에는 안압이 급격히 상승하는 경우가 있으며, 그 경우에는 안구의 심한 통증이나 충혈, 시력의 저하, 눈의 흐림 등이 보인다. 또한 두통 이나 메스꺼움을 동반할 수도 있다.
검사·진단
주로 시야 검사, 안압 검사, 안저 검사에서 진단한다. 시야검사에서는 시야의 결손의 상태를 확인하고, 녹내장의 증상의 유무나 그 진행도를 조사한다. 안압 검사는 안구 내의 안압을 검사한다. 안저 검사에서는 안구 안쪽에 있는 망막이라는 조직의 상태를 검사하고, 거기에 있는 시신경의 이상을 조사한다. 특수한 콘택트 렌즈를 눈에 대고, 코너 각을 관찰하는 코너 각 검사라고 불리는 검사도 있다. 개방각각 녹내장 중에는 시신경이 압박되고 있음에도 불구하고 안압검사에서는 안압이 높지 않은 정상안압 녹내장도 존재하기 때문에 시신경의 확인이 중요하다. 녹내장은 진단에 한정되지 않고, 치료 경과를 판단하기 위해서도 정기적인 검사가 필요하다.
치료
녹내장에 의해 잃어버린 시야와 시력은 치료에 의해 개선될 수 없다. 따라서 녹내장 치료는 어디까지나 진행을 완만하게 하기 위한 것이 된다. 대부분의 경우 점안제로 안압을 낮춤으로써 진행을 늦출 수 있습니다. 현재는 다양한 약효의 점안약이 등장하고 있으며, 녹내장의 종류나 중증도 등에 따라 처방된다. 따라서 증상의 개선이 보이지 않는 경우, 레이저 치료나 수술이 행해진다. 레이저 치료에는, 뿔 각 섬유주대의 작용을 활발화시켜 방수의 배출을 촉진하는 것과, 방수의 눈 내에서의 유로를 바꾸는 것이 있다. 약물 요법이나 레이저 치료에 의한 개선이 어려운 경우에는 수술이 선택된다. 수술에는 조직의 일부를 절제하여 방수의 도망길을 만드는 방법이나, 섬유주대부의 폐색을 해소하는 방법, 방수의 새로운 거리가 되는 기구를 삽입·유치하는 방법 등이 있다 .
예방/치료 후 주의
개방각각 녹내장의 경우 질병이 완만하게 진행되기 때문에 자각증상이 나타났을 때에는 이미 상당히 진행하고 있는 경우가 많다. 치료가 지연되면 실명으로 이어지기 때문에 조기 발견·조기 치료가 중요하다. 근시의 사람은 개방각각 녹내장을 발병하기 쉽다는 것을 알고 있다. 또한 가족력도 위험인자의 하나가 될 것으로 생각되기 때문에 가족에게 녹내장인이 있는 경우에는 빨리 검사를 받는 것이 바람직하다.