요로 감염
개요
2개의 신장으로 소변이 만들어져 방광을 경유하여 대외로 배출될 때까지 지나는 길(요로)이 세균 등에 감염되는 것을 말합니다. 보통 건강한 사람의 소변에는 감염성이 있는 세균은 존재하지 않기 때문에 소변의 출구 부근에서 세균에 감염되어 버리는 것이 원인이라고 알려져 있습니다. 염증 부위에 따라 두 가지로 분류되며 소변 출구에서 방광까지 요도가 감염되는 '하부 요로 감염'에는 방광염과 요도염, 전립선염, 고환상체염 등 특징 이 있습니다 . 한편, 하부 요로 감염이 악화되고 방광에서 신장까지의 요관이 감염되는 "상부 요로 감염"에는 신우 신염 등이 있습니다 . 게다가, 갑자기 강한 증상이 나오는 「급성」과 서서히 증상이 나오는 「만성」으로 분류되는 것 외, 결석이나 암에 기인하는 「잡성 요로 감염증」, 소아가 발병했을 경우의 「소아 요로 감염증」등도 있습니다.
원인
소변 출구에서 박테리아가 침입하여 방광과 신장에 도달하여 증식하는 것이 주요 원인입니다. 그 중에서도 대장균의 감염이 많고 그 밖에는 바이러스나 진균, 기생충 등이 원인이 되는 경우도 있습니다. 이러한 원인은 보통 침입하더라도 배뇨시에 함께 배출되기 때문에 반드시 질병을 일으키는 것은 아닙니다. 그러나, 화장실을 장시간 계속 견디는 것 외에, 결석이나 암 등으로 요로에 폐색이 생기거나, 적절한 배뇨를 방해하는 기능장애가 있던 경우 등에, 세균이 증식하기 쉬워지는 것을 알고 있다 합니다.
증상
방광염 등의 하부 요로 감염증의 경우, 배뇨시 통증을 느끼는 배뇨통을 비롯하여 빈뇨와 잔뇨감, 혈뇨, 소변의 탁함 등을 볼 수 있습니다. 증상이 악화되어 신우신염 등의 상부 요로 감염증이 되면 38도 이상의 발열이 나오는 것이 대부분입니다. 게다가 신장은 등의 좌우에 있기 때문에 요통이나 등 통증 등의 통증을 느낄 수도 있습니다. 또한 메스꺼움과 구토, 체중 저하, 식욕 부진 등이 나타나는 경우도 있습니다. 신생아나 유아의 경우에는, 발열이나 「기분이 나쁘다」라고 하는 증상에 한정되는 것에 대해, 2세 이상의 소아는 성인과 같이 배뇨통 등을 느끼는 것이 특징입니다. 고열의 경우에는 신우신염 의 가능성도 있으므로 주의가 필요합니다.
검사·진단
우선 소변 검사를 실시합니다. 그래서 소변에 박테리아가 늘어날 때 그것을 퇴치하기 위해 증가하는 백혈구의 양을 확인합니다. 건강한 사람이라도 소변의 출구 부근에 세균이나 백혈구 등이 존재하는 경우가 있기 때문에, 도중으로부터의 소변을 취해 검사하는 것이 중요합니다. 많은 백혈구가 발견되면 방광염 으로 진단됩니다. 또한 발열이나 요통, 등통 등이 보이는 경우에는 신우신염 으로 진단합니다. 그 외, 필요에 따라서 세균의 종류를 특정하는 배양 검사나 혈액 검사, 화상 검사도 실시합니다.
치료
발열을 동반하지 않는 경우 항균제의 복용에 의해 24시간 이내에 증상의 개선이 예상됩니다. 3일간 복용하면 완치도 기대할 수 있습니다. 그동안 수분을 많이 섭취하는 것도 중요합니다. 한편, 발열을 동반한 신우신염 의 경우, 1주일부터 2주간 정도의 항균제의 복용이 필요합니다. 입원에 의한 점적 치료가 되는 케이스도 적지 않습니다. 덧붙여 증상이 좋아졌다고 해도, 처방된 약은 끝까지 마시는 것이 중요합니다. 도중에 그만두면 재발로 이어질 우려도 있습니다. 또한 잔뇨가 많고 신장에 소변이나 세균이 머무르고 있는 경우에는 방광내시경을 사용하여 카테터 치료를 실시하거나 긴급 수술로 소변을 배출하는 경우도 있습니다. 또한 신우신염 의 경우 염증과 세균의 증식을 억제하기 위해 신장이 있는 등 쪽을 빙베개 등으로 식히는 것도 유용하다고 알려져 있습니다.
예방/치료 후 주의
비록 요로에 세균이 침입해도 기본적으로는 배뇨시에 함께 대외로 배출됩니다. 그 때문에, 평소부터 수분을 많이 취해, 배뇨를 참지 않고 있는 것이 중요합니다. 또, 소변의 출구 부근을 청결하게 유지하는 것도 빠뜨릴 수 없습니다. 특히 여아의 경우 배변 시에는 앞에서 뒤로 닦도록 지도해 주십시오.
